El protogótico se introduce en Soria a través del monasterio de Huerta, aunque la influencia de los cistercienses gascones apenas se extendió fuera de la comarca. La transición quedará más marcada con las iglesias de Fuensaúco, Muro de Ágreda y la templaria de San Juan de Otero, hoy ermita de San Bartolomé (Ucero). El origen de este monasterio es el de Cántabos, fundado por 12 monjes franceses gascones de Verduns.
"La iglesia de Huerta -edificio cimero del protogótico soriano-, programada con cabecera con ábside central semicircular y laterales rectangulares, se inspira, al parecer, en la que tuvo el templo de Morimond y en el segundo levantado en Claraval en vida de San Bernardo", señala Martínez Frías.
Es el primer edificio de la provincia en el que se emplean sistemáticamente el arco apuntado y la bóveda de "ogivas", es decir, de arcos cruceros de medio punto. "La abadía desarrolla el conocido plan monasterial benedictino, rigurosamente observado por la Orden Cisterciense. Es decir, el claustro adherido a la iglesia y, en torno suyo, las diversas dependencias monasteriales", afirma dicho investigador.
Este monasterio está vinculado estrechamente a San Martín de Finojosa y Rodrigo Jiménez de Rada. En su "claustro de los Caballeros" están enterrados dos o tres vizcondes de Narbonne; el primer conde de Medinaceli, Bernal de Béarn y Foix, y cuatro caballeros franceses que combatieron a su lado en las "Compañías Blancas" del maestre neotemplario Bertran du Guesclin, quien tuvo como amante a una dama soriana con la que tuvo dos hijos varones, los únicos que tuvo. Los contrafuertes exteriores de este claustro siguen el esquema escalonado de Montreal (cerca de Avallón) y Saint Jean-Aux-Bois (Compiegne).
El refectorio de los monjes, para E. Lambert, es una de las construcciones más puras y elegantes del gótico francés fuera de Francia. Es de una sola nave y bóvedas "ogivales", como el monasterio cisterciense normando de Bonport, de menor magneficiencia. Fue construido en dos etapas. El levantamiento de las bóvedas sexpartitas fue dirigido por el segundo maestro de obras, proveniente del norte de Francia o quizás de Borgoña, en opinión de Lambert. "Posiblemente fuera también él quien, por esas mismas fechas, construyera la cabecera de Las Huelgas", agrega Martínez Frías.
La cocina del monasterio tiene bastantes analogía con la de Saint Pierre de Chartres y es "uno de los escasos modelos que poseemos en España, y, a su vez, una muestra fehaciente del empaque arquitectónico que entre los cistercienses habían adquirido las dependencias secundarias".
El monasterio cisterciense de Huerta, la Orta de los documentos del siglo XII, fue declarado Monumento Nacional en 1882. Es un lugar donde reposa el espíritu, o al menos así me lo parece a mí desde que lo conocí hace unos venticinco años, siendo un crío. Entonces aún estaba intacto su impresionante coro de nogal tallado laboriosamente. Después creo recordar que lo robaron y posteriormente se pudo recuperar este expolio, pero con los problemas de cimentación que tiene el sotocoro hace ya muchos años que no se puede ver esta joya artesanal-artística que, al menos, puede conocerse un poco a través de las fotografías de Aurelio Rioja y las publicadas en la guía sobre el monasterio, realizada por Carlos de la Casa y Elías Terés, que te recomiendo que compres sin dudarlo un momento.
Lo mismo has de hacer, querido viajero, con las dos cintas del Canto Hortense. No es gregoriano, pero se le parece mucho y los monjes de Huerta han puesto su alma en este Canto Hortense que es ideal para escuchar en el coche en el camino de vuelta y cuando quieras estar relajado. Y si puedes acudir a una de sus misas cantadas seguro que intentarás repetir la experiencia. A mí, particularmente, el canto que más me gusta es ese que comienza diciendo ¡Que bien sé yo la fonte, que mana y corre aunque es de noche...!
Como acontece en un gran número de cenobios cistercienses uno de los problemas más acuciantes son las aguas subterráneas. En 1982 varios arqueólogos comprobaron la existencia del nivel freático a 136-142 centímetros en el sotocoro y 333 cms. en la zona "El Bosque", en el exterior del ábside. Se localizaron diversas atarjeas o tajeas en varios lugares y un misteriosa tubería de aguas límpias en el jardín, donde tal vez hubo una fuente. Así que las corrientes telúricas, que tanto apreciamos los amantes al esoterismo, están por doquier en este cenobio. Por otro lado, también se hicieron excavaciones junto a la puerta sur del templo, cuyo nivel de acceso primitivo se encuentra a 71 cms, del suelo de la plaza, y apareció una galería o nartex posiblemente románico que puede ver el visitante y donde se localizó un dinero de vellón de Alfonso I el Batallador, quuien iniciaría en 1120 la reconquista por el Alto Jalón hasta desalojar al musulmán de Medinaceli en 1123.
Sobre este monasterio podría estar contándote cosas durante días, pero lo mejor será que leas a quienes más han escrito sobre él. Tampoco es fácil narrar los sentimientos y sensaciones que me siguen conmoviendo cada vez que recorro su románica sala de conversos o de hermanos legos (tenida como sala capitular y caballerizas de Alfonso VIII durante mucho tiempo), su sensacional y grandioso refectorio protogótico, sus dos claustros (gótico el de abajo y plateresco el de arriba) y su inmensa iglesia. Es mejor callar, mantener silencio, ese silencio que buscan y protegen los monjes blancos de Huerta en el que escuchan a su dios, el de la ascética y la mística, el dios interior de Nicolás de Cusa y del Maestro Eckart.
Siempre que voy no puedo por menos que imaginarme a las mesnadas y a sus señores confesándose y recibiendo la bendición del abad antes de emprender la marcha al combate. Y siento la presencia de tantos caballeros enterrados en el claustro románico. Hasta recuerdo haber visto un esqueleto en una tumba del interior de la iglesia que tal vez fuese la del señor Franque. Y en mi memoria hay borrosas imágenes de unos cuadros o lienzos que colgaban de la pared septentrional del claustro, y dentro del refectorio veo una y otra vez la coronación real de la película extraordinaria de Orson Welles Campanadas a Medianoche. Y en mi mente reaparecen con fuerza las figuras históricas de Rodrigo Ximénez de Rada y Alfonso VIII, como si de inmortales se tratara.
Dos cosas pendientes tengo con este monasterio: realizar un estudio simbólico de la imaginería de los capiteles del claustro plateresco (obsérvalos detenidamente) y permanecer unos días en una de las celdas de su hospedería monacal. Tal vez, caminante que lees estas líneas, coincidamos algún día tú y yo en su hospedería. Entonces quizás entonaremos juntos el mismo cantar si ambos seguimos el mismo caminar, como bien supo el conde Arnaldos a la orilla del mar cuando el marinero le contesto diciendo: "Yo no digo esta canción sino a quien conmigo va". Que así sea.
CRONOLOGÍA HISTÓRICA
- 1142: Año más probable de la fundación del monasterio de Cántabos, entre Fuentelmonje y Torlengua. El monasterio de Verduns se había fundado en 1137. Una cronología del Cister dice que fue fundado el monasterio en 1144.
- 1152: Compraron los monjes del abad Rodulfo la hacienda de Huerta, posiblemente con dinero de Sancha Gómez, madre de S. Martín, y ella donó la granja de Boñices en abril de 1158. Rodulfo muere en 1156, sucediéndole Fr. Blas o Blasco, "que en 1162 se cree trasladó la comunidad desde Cantabos a Huerta, y ya por Bula de Alejandro III, del año 1164, recibe al nuevo monasterio bajo la protección de la silla apostólica", según el marqués de Cerralbo. El rey niño Alfonso VIII, en 1166, hace ya su primera donación para el edificio de la iglesia y monasterio, siendo abad Fr. Bernardo, que había sucedido a Blasco en 1164. El siguiente abad es S. Martín de Finojosa, año de 1166, quien consiguió numerosas donaciones de nobles y del rey Alfonso VIII y Alfonso I de Aragón. Su sobrino, el arzobispo Rodrigo, también logró numerosas donaciones.
- 1164: Comienza a construirse el monasterio de Huerta, según Cerralbo.
- 1166: Alfonso VIII dona al monasterio bienes de las salinas de Landet o Alendec de Medinaceli, lo que ratificará en 1175.
- 1169: Alfonso VII confirma la traslación del monasterio de Cántabos.
- 1172: Donación de Almerico, duque de Narbona.
- 1175: Donación de más bienes de las salinas de Alendec por Alfonso VIII para la fábrica del templo.
- 1179: Alfonso VIII y Leonor, en Huerta, colocando la primera piedra de la iglesia el 29 de marzo. La cronología del Cister dice que fue fundado el monasterio en 1144.
-1166: Alfonso I de Aragón pide carta de hermandad. El duque de Narbona, Almerico, y el conde de Molina, D. Pedro, hacen donaciones a Huerta. Fallece Almerique, conde de Molina, que será enterrado en Huerta (como sucederá con Armedinda, su esposa).
- 1181: Donación de D.Pedro de Molina, hijo del anterior.
- 1184: Amojonamiento del término del monasterio por Alfonso VIII y privilegio de la fundación.
- 1185: S. Martín, obispo de Sigüenza, hasta su renuncia en 1192.
- 1189: En la sala capitular se celebró un Capítulo, presidido por S. Martín de Finojosa, con cinco obispos y ocho abades, en el que se reconoció (excepto por el navarro de Tulebras) al monasterio de las Huelgas de Burgos como cabeza y matriz de los monasterios cistercienses en España, tal como quería Alfonso VIII, pasando así la abadesa a ser quien más vasallos tenía en España (17 monasterios y 60 poblaciones), de ahí que se dijera que si el Papa se casara alguna vez tendría que ser con la abadesa de Las Huelgas. Fallece Sancha Gómez, siendo enterrada detrás de la capilla mayor, en el cementerio público.
1196: Pedro II de Aragón otorga en Huerta un privilegio de protección al monasterio.
1199: Alfonso VIII se reune con el abad del Cister, D. Guido.
1200: Alfonso VIII resuelve en Huerta las diferencias entre Doña Sancha de Aragón, su tía, y el hijo de ésta, D. Pedro, también presentes allí.
1201: Rodrigo Jiménez de Rada hace testamento en París, diciendo que quiere ser enterrado en el monasterio de Huerta.
1202: Es enterrado en Huerta D. Pedro Manrique, conde de Molina (igual sucederá con su mujer, Doña Sancha, biznieta del Cid Campeador).
1207: A la muerte de Diego de Aceves, Alfonso VIII se dirige al cabildo de Osma proponiendo como prelado de la silla vacante a Rodrigo, más sin llegar a ser consagrado obispo de Osma quedó vacante la sede de Toleso el 28 de agosto, siendo propuesto a ella por Alfonso VIII, y siendo elegido arzobispo en 1209. Pedro II de Aragón visita Huerta.
1212: Batalla de Las Navas de Tolosa el 16 de julio. Estará Rui Díaz de Yanguas con sus calatravos. Y Arnoldo Amalarico, que predicó antes en el Languedoc, conocido también como Arnoldo de Narbona y que fue hijo de Almerico, conde y Señor de Molina, y de Hermesinda, duquesa de Narbona, y que había sido monje en Poblet. En Huerta depositaría su venerada Virgen de las Navas.
1213: Muere en Sotoca San Martín de Finojosa, y es enterrado en Huerta.
1223: Familiares de Martín de Finojosa, sobrino de S. Martín y Mayordomo mayor de Enrique I, costean las obras del refectorio con dinero de aquél. El refectorio quizás comenzara a construirse en 1215. Don Rodrigo lega a Huerta desde Bliecos al parecer, los lugares y palacios de Bliecos y Boñices, junto con las heredades de Alentisque y Taroda.
1226: El abad de Verduns, casa matriz de Huerta, visita este monasterio.
1228: El arzobispo consigue que el Obispo de Osma done al monasterio la iglesia de Bliecos y conceda diezmos de Bliecos, Boñices y Cántavos.
1234: Fernando III intenta resolver en Huerta las desavenencias entre Doña Leonor y Jaime I el Conquistador, allí presentes.
1235: El arzobispo lega los manuscritos de sus obras, quizás desde Bliecos.
1242: Jaime I el Conquistador da dinero para que perpetuamente arda una lámpara en su nombre.
1243. D. Rodrigo publica su "Historia Ghótica".
1269: Jaime I el Conquistador vuelve a Huerta para entrevistarse con su hija, Doña Violante, reina de Castilla.
1247: Muere Rodrigo el 10 de junio en un lancha sobre el Ródano Para el Marqués de Cerralbo fue "el más grande español nacido en el siglo XII, y asombro del XIII".
1282: El maestre y comendador de la Orden de Calatrava "hacen donación al abad Juan de una heredad de ocho yuntas de bueyes por muchos favores que debía la Orden al Monasterio", según Cerralbo.
1305: Fernando IV de Castilla y Jaime II de Aragón se entrevistan en Huerta, y éste cede al primero la ciudad de Cartagena.
1308: Ambos reyes vuelven a entrevistarse para aliarse contra los moros de Granada y Mallorca, a la vez que acuerdan casar a Leonor de Castilla con el primogénito de Aragón.
1380: Son enterrados Pui de Ustante y Monsieur Febus, junto con otros dos parientes de Bernal de Foix y Bearne.
1382: Muere Bernal de Foix y Bearne, siendo enterrado en Huerta.
1427: El conde de Medinaceli, Luis de la Cerda, se apropia del monasterio y proclama abades a amigos.
1445: Gaston, conde de Medinaceli, hace abad a un amigo suyo.
1498: El duque de Medinaceli, Luis de la Cerda, se apodera del monasterio.
1504: El duque de Medinaceli permite el saqueo del monasterio.
1510: Hacia este año el duque de Medinaceli dona vidrieras para el refectorio. En este año debió hacerse la baranda del púlpito.
1528: Pasa por Huerta Carlos V en julio.
1529: Camino de Barcelona pasa Carlos V.
1531: Se comienza el claustro alto.
1543: Vuelve a pasar Carlos V camino de Barcelona.
1547: Felipe II pasa por Huerta (volverá a hacerlo en 1550). Se concluye el claustro alto.
1550: El abad Fr. pablo Suárez derriba las murallas antiguas y construye el muro de la huerta, que se acabó en 1740. Felipe II está nuevamente en Huerta de paso.
1551: El abad Juárez construye un cubo de sillería frente al río y la calle del monasterio, con gran escudo pétreo de Carlos V.
1558: Reconocimiento del cadáver del arzobispo y traslado del cadáver de S. Martín de Finojosa a un sepulcro de piedra, advirtiéndose la presencia de una arqueta mudejar. Antes estaba el santo al pie de la capilla mayor, sin cabeza (sobre este sepulcro, ya vacío, se colocó el cadáver de su madre, Sancha Gómez, que estaba en el cementerio público, en el que había sido entrerrada en 1189). Tal vez sea esta la cabeza que se venera en la catedral de Sigüenza como la de San Sacerdote, pero parece ser que no es la suya pues no está consignado que se llevara su cabeza a Siguenza. El báculo de S. Martín se saca de su tumba para ser venerado como reliquia y ser utilizado en ceremonias solemnes.
1578: Se concluye de tallar la sillería del coro.
1582: Se comienza a construir el Claustro de la Hospedería. En su lado este se abrió la hospedería.
1600: Se hace la escalera que une los dos claustros.
1607: Se hace el trascoro y se instala un altar con retablo pintado al fresco de S. Lorenzo entre S. Martín y el arzobispo.
1632: Se hacen las bóvedas de lunetos de las naves laterales de la iglesia. Se colocan en los laterales del presbiterio las actuales tumbas de los duques de Medinaceli, que se ornamentarán en 1735.
1660: Se traslada al sotocoro el sepulcro de Rodrigo Jiménez de Rada que antes estaba en una hornacina abierta en lateral del Evangelio del presbiterio. Medía el sarcófago 2,20 de largo por 1,06 de alto y 60 cms.de ancho. En este año, el 23 de febrero, se trasladan los restos de S. Martín de Finojosa y los del arzobispo a los sarcófagos de jaspe en los que aún están que se situan en los laterales de la capilla mayor. Se construye la escalera principal de acceso al claustro superior y celdas por 3.000 ducados.
1668: Se cubren de cal blanqueda los muros y bóvedas en la iglesia
1670: Nuevo reconocimiento del cadáver del arzobispo, según Loperráez.
1691: El Sr. Franque es enterrado junto a la antigua puerta románica que unía la iglesia con el claustro el Sr. Franque, que había sido general de caballería y gobernador de Cantabria durante el reinado de Felipe IV, tras lo cual se hizo monje en Huerta e hizo donaciones para obras diversas en el monasterio. En este año se remata la escalera de los dos claustros con una cúpula bizantina.
1735: Son expulsados diecinueve monjes.
1750: Se concluye la capilla de la Virgen del Destierro al quedar rematada con una cúpula octoédrica que, sobre plano, semeja la Cruz de las Ocho Beatitudes del Temple. Esta capilla acogió muchas reliquias.
1760: Se hacen las barandillas del coro y órgano, restaurándose éste.
1766: Nuevo reconocimiento del cadáver del arzobispo, el 16 de enero. Félix Malo concluye la estatuaria del retablo mayor por 58.725 reales. Se dora el retablo mayor de la iglesia por José Santues por 66.565 reales.
1773: Grave inundación, el 10 de agosto.
1.774: Se coloca en una hornacina de la portada del frontis del crucero norte la talla de Nuestra Señora de Huerta.
1775: Se hace la reja del sotocoro sobre zócalo de jaspes del término de Huerta por 5.900 reales.
1779: Conquillos pinta los frescos del presbiterio.
1782: El 30 de agosto se cogen del sarcófago-urna tres pequeños huesos de S. Martín como reliquias.
1792: Antonio Ponz publica su Viage de España, con referencias muy interesantes sobre el monasterio.
1798: Nuevo reconocimiento del cadáver del arzobispo.
1803: Se hace una atarjea para evitar las humedades por la zona del cementerio.
1809: Los monjes se ven obligados a dar comida a 2.700 soldados franceses, en enero.
1835: Exclaustración. En la biblioteca y celda del abad hay 7.071 volúmenes.
1865: Nueva apertura del sarcófago del arzobispo, el 28 de junio.
1874: Muere el prior Gregorio Pérez, que contacta con la familia Cerralbo, restauradores y mantenedores del monasterio.
1882: Declaración del cenobio como Monumento Nacional.
1895: El 25 de agosto hubo una gran inundación en Huerta, quedando el monasterio con más de medio metro de légamo.
1907: Apertura del sarcófago el 28 de septiembre. Aurelio Rioja fotografía el cadáver del arzobispo. Estaba envuelto en "amplísimo y grueso sudario de algodón y lino, como el fustián de la Edad Media", según el marqués de Cerralbo. Medía 1.60 metros, No debió usar barba nunca, al contrario que S. Martín de Finojosa. La túnica del arzobispo es arábiga y también se fotografió. Quizás sea el único traje completo del XIII que queda en España. El manto y la aljuba también son árabes, según Cerralbo. Los guantes "son de grueso punto de aguja en seda azul". El testamento de París, de 1201, diciendo que debería ser enterrado en Huerta lo tiene sobre el pecho. Le faltaba el anillo. El almohadón que había en la urna de S. Martín corresponde al arzobispo, posiblemente donado por el rey francés a su muerte en el Ródano tras el concilio de Lyon).
1908: E. Aguilera y Gamboa, marqués de Cerralbo, lee su discurso sobre el arzobispo D. Rodrigo y el monasteriuo en su recepción en la Real Academia de la Historia.
1930: Reinstauración de la comunidad cisterciense.
1935: Se colocan las actuales vidrieras del refectorio.
1950: El monasterio es priorato.
1963: Se inician unas obras de restauración en las cornisas y medallones del claustro plateresco. Al año siguiente se actuará en la portada gótica de la fachada oeste.
1966: Rodaje en el refectorio de Campanadas a Medianoche, de Orson Welles.
1969: Se coloca en el claustro superior un artesonado de escayola que imita al del ala norte.
1982: Carlos de la Casa, Manuela Doménech y Elías Terés realizan excavaciones arqueológicas en la cilla, sotocoro, claustro gótico, y exteriores del templo.
1984: Se inician las obras y prospecciones de un largo proyecto de restauración del cenobio.
1994: Rodaje de la disolución de la Orden del Temple en el concilio de Vienne para el documental El tesoro de los Templarios, por la productora ZDF de la televisión alemana para la serie Terra X .(A comienzos de los años ochenta se celebraron en el monasterio algunas ceremonias ecuménicas de la orden neotemplaria OSMTJ, estando presente en una de ellas el penúltimo obispo de Osma).
1995: En este año se terminará de redactar el Plan Director encargado por la Junta de Castilla y León.
1998: Exposición del IX Centenario del Císter, del 27 de julio al 30 de septiembre